Ingleses preferem trem a avião

Cada vez mais, os executivos ingleses preferem viajar de trem a trabalho, ao invés de carro ou avião, uma vez que as empresas cortaram as verbas de viagem para seus empregados.

O número de reservas ferroviárias feitas através de agências de viagem cresceu 13% em 2009, de acordo com o Guild of Travel Management Companies. Isso corresponde a 4/5 de viagens a trabalho feitas no Reino Unido.

O aluguel de carros declinou 13%, enquanto a reserva de passagens aéreas despencou 15% no ano passado, de acordo com fontes do comércio. A troca de modais é proveniente da queda de vendas de passagens de primeira classe, à medida que os executivos optam por meios de transportes mais baratos.

A popularidade da ferrovia sugere aos trabalhadores que este modal pode substituir os carros e aviões, já que os serviços de trem continuam a melhorar. O governo inglês publicará, até o final da semana, um documento referente aos planos para implantar trens de alta velocidade no país, em busca de um meio de transporte amigável e não poluente.

As linhas aéreas já cortaram as rotas domésticas, uma vez que há uma competição de locais para aterrissar, além da queda do número de passageiros. A Virgin Trains, que realiza o serviço West Coast juntamente com a Stagecoach, disse que sua participação no mercado ferroviário e aéreo entre Londres e Glasgow (Escócia) dobrou de 9% para 18% em 2009.

No ano passado, Tony Collins, chefe executivo da Virgin Trains, disse que dentro de 10 anos os trens substituirão os aviões em praticamente todas as rotas de viagem na Inglaterra. “Eu posso enxergar a situação de que não será preciso viajar de Londres a Edimburgo de avião, ou para qualquer lugar do Reino Unido”, disse Collins. “Você gostaria de viajar de trem. Podemos introduzir serviços mais freqüentes, diminuir o tempo de viagem e oferecer conforto no estilo da Virgin Train”, complementa. A lógica surge com o aumento do desemprego além da diminuição das viagens a lazer que repercutiram na venda de bilhetes ferroviários como um todo. A National Express, uma das cinco maiores operadoras de ônibus e trens da Inglaterra, foi forçada a estornar um contrato ao governo no ano passado, referente à operação da linha ferroviária de East Coast,
após a receita anual de passageiros manter bem aquém dos 10% previstos no momento de licitar a franquia em 2007.

A chefe-executiva da GMTC, Anne Godfrey, disse: “Desde o período de recessão, houve uma grande movimentação para uma maior compra de passagens ferroviárias através de suas agências de viagem”. O diretor comercial da Associação das Operadoras Ferroviárias inglesas, David Mapp, disse que “com os executivos realizando 250 mil viagens de trem por ano, significa que a ferrovia está tirando o país da crise”.

Fonte: Financial Times